Quando uma criança recebe um pedido de ecocardiograma, é comum que os pais tenham dúvidas: o que esse exame mostra? Dói? Tem radiação? Por que meu filho precisa fazê-lo?
Apesar do nome comprido, o ecocardiograma é um exame simples para a criança e fornece muitas informações sobre o coração.
O que é o ecocardiograma pediátrico?
O ecocardiograma pediátrico é um ultrassom do coração da criança. Por meio de ondas de ultrassom, permite visualizar o coração em movimento e avaliar seus aspectos anatômicos e funcionais, além do fluxo sanguíneo.
É o mesmo princípio do ultrassom que muita gente já conhece, aplicado ao coração do bebê ou da criança.
Durante o exame, é possível observar as cavidades cardíacas, as valvas, os grandes vasos e a forma como o coração se contrai e bombeia o sangue.
Por utilizar ultrassom, não envolve radiação e pode ser realizado desde os primeiros dias de vida.
Para que serve o ecocardiograma pediátrico?
O ecocardiograma fornece informações detalhadas sobre a estrutura e o funcionamento do coração.
Pode ser utilizado para investigar sopros, diagnosticar ou acompanhar uma cardiopatia congênita, avaliar alterações das valvas cardíacas, analisar a função do músculo cardíaco e acompanhar crianças que já realizaram cirurgias ou outros procedimentos cardíacos.
Também pode fazer parte da investigação de outras situações clínicas quando, após a avaliação médica, existe uma pergunta específica sobre a anatomia ou a função do coração.
Como é feito o ecocardiograma na criança?
O exame é realizado com a criança deitada, podendo ser necessário mudar sua posição durante a avaliação. Aplico um gel sobre o tórax e posiciono um pequeno transdutor em diferentes regiões para obter as imagens do coração.
Além das imagens, utilizo o Doppler, que permite analisar a direção e a velocidade do fluxo sanguíneo dentro do coração e dos grandes vasos.
O tempo do exame pode variar de acordo com a idade, o motivo da avaliação, os achados e a colaboração da criança.
Não há cortes nem agulhas, e não é necessária sedação na grande maioria dos exames realizados em consultório. Procuro respeitar o tempo de cada criança, deixando-a mais confortável e tranquila durante a avaliação.
O ecocardiograma pediátrico usa radiação?
Não. O ecocardiograma utiliza ondas de ultrassom para produzir as imagens do coração e não utiliza radiação ionizante. Na rotina do ecocardiograma pediátrico realizado em consultório, também não são utilizadas agulhas nem contraste injetável.
Por essas características, o exame pode ser repetido durante o acompanhamento sempre que houver indicação médica.
O ecocardiograma detecta tudo do coração?
Não. Embora forneça muitas informações, o ecocardiograma não responde sozinho a todas as questões relacionadas ao coração.
Ele é especialmente importante para avaliar os aspectos anatômicos e funcionais e o fluxo sanguíneo.
Já o eletrocardiograma registra a atividade elétrica e fornece informações sobre o ritmo e a condução elétrica do coração.
Além disso, nenhum desses exames substitui a avaliação clínica. A história da criança, o exame físico, o eletrocardiograma e o ecocardiograma fornecem informações diferentes e se complementam quando indicados.
Por isso, o resultado do ecocardiograma deve ser interpretado considerando o motivo pelo qual o exame foi solicitado e o contexto clínico da criança.
Quando o ecocardiograma pediátrico é indicado?
Existem diferentes situações em que o ecocardiograma pode ser necessário. Entre elas estão a investigação de determinados sopros, a suspeita ou o acompanhamento de cardiopatias congênitas, alterações das valvas, avaliação da função cardíaca e acompanhamento após cirurgias ou procedimentos cardíacos.
Em algumas crianças com sintomas, alterações no exame físico, no eletrocardiograma ou outros fatores de risco, o ecocardiograma também pode fazer parte da investigação.
A indicação deve ser individualizada. Nem todo sopro, palpitação, dor no peito ou avaliação para atividade física necessita de ecocardiograma.
Quando indicado, eu mesma realizo o exame, que pode ser feito no mesmo atendimento da consulta.
